現代科學界已經用儀器證實，母腹中之胎兒在第十二或第十三周時，可以測出腦波；也就是說，三個月大的胎兒即具有意識。但是，胎兒意識的現起，最早會出現在什麼時候？我們從佛經上找找看，是否有這方面相關的記載。以下列出與此有關的經文，它們可以證明胎兒於羯羅藍位，即有意識存在。第一周的受精卵，稱為羯羅藍。
《大方等大集經》卷24：「云何名為觀於生苦？從業因緣，父母和合，初受意識歌羅羅時，其身猶如葶歷子許。」此說胎兒於羯羅藍時，意識初起。
《達摩多羅禪經》卷2：「始處迦羅邏時，其心沈沒，少所識知，識不明利，是名為生得迦羅邏。」此說胎兒於羯羅藍時的意識，極不明利，識知很少。
《毘耶娑問經》卷1：「初在胎藏，一七日中，如是憶知『我某處退，而來至此』，亦能憶知前所作業。……大仙當知，若無福識，初受生時，一七日中，則能憶知『我某處退，而來生此』，亦能憶知前所作業。如是念：云何作惡業？如是憶念，心則愁憂。」文意是說，胎兒在第一週羯羅藍位時，會生起意識，憶念而知我是從何處退歿，轉生於此，亦能知道自己過去所作善惡之業。
《大般涅槃經》卷18：「善男子！人有三品，謂上中下。下品之人，初入胎時，作是念言：我今處廁，眾穢歸處，如死屍間，眾蕀棘刺中大黑闇處。初出胎時，復作是念：我今出廁，出眾穢處，乃至出於大黑闇處。中品之人，作是念言：我今入於眾樹林中，清淨河中，房舍屋宅。出時亦爾。上品之人，作是念言：我昇殿堂，在花林間，乘馬乘象，登涉高山。出時亦爾。菩薩摩訶薩初入胎時，自知入胎，住時知住，出時知出。」此文亦說，胎兒於初始入胎之時，會依自己上、中、下三品福德之不同，而生起不同的心念。由此可知，胎兒於入胎後的第一周羯羅藍位時，會生起意識。
《瑜伽師地論》卷27：「若唯依身、心而轉，非如其所應者，入第四靜慮，若生於彼諸有情類，及羯羅藍、頞部曇、閉尸等位諸有情類，彼息應轉，然彼不轉。是故當知，要依身、心，入出息轉，如其所應。」文意是說，吾人之入出息運轉，如果必須依於身、心俱有，那麼入於第四靜慮、或住於四禪天的有情，以及住於羯羅藍、頞部曇（第二周之受精卵）、閉尸（第三周之受精卵）等位的諸有情類，既然身、心俱有，應該皆有入出息在運轉，然而實際上並無入出息運轉。是故當知，是否有入出息的運轉，除了要依身、心俱有之外，還要視其所處之位。文中「心」者，是指意識。此文可以旁證，羯羅藍、頞部曇、閉尸等位皆有意識。
由上聖教可知，有情於羯羅藍位時，確實會起意識，憶念自己過往之事。因為羯羅藍身唯是扶塵身根，所以此時生起的意識，應該唯是獨頭意識，五俱意識未能出現。因此，我們可以下個結論：胎兒在羯羅藍位，即有意識出現。若再細分，則可說言：胎兒的獨頭意識，在羯羅藍位即會現起，胎兒的五俱意識，要在三個月大時，方始出現。由於羯羅藍是七日內的受精卵，在此七日之中，前三日受精卵還在輸卵管內移動，第四、五兩日，受精卵則在子宮腔內浮游，只有最後兩日，受精卵方始能著床固定。是故末學相信，若要冀望科學界能夠偵測到此位之受精卵具有腦波，而證實有意識，不太可能，因為此時大腦還未形成。但是，我們不應因為科學界未能證實，就於此點疑惑，不信佛說；試想想看，無色界的有情，無身而有意識，我們雖未親證，確是那麼地相信佛說，於此又何必有所懷疑呢？
最後，對於胎兒的意識，末學還要指出一個事實，這個事實也是科學未證，但依佛說。《大方等大集經》卷24：「三十八七日，具足身肢，四日四夜，住在腹中臭穢之處。是人如是，我當云何不憐愍耶？爾時，還憶本生之事，憶已愁苦，作是念言：『若我出胎，當修善法，願後更莫生如是處，修不放逸，遠離受生。』初出母胎，爾時舉身受迫迮苦，入風觸身，亦復受苦。身初至地，以水摩洗，復受大苦，猶如地獄。爾時，還失憶宿命事，生已復有老病死苦，隨逐不捨。」
細讀此文，可以知曉，胎兒在母親腹中住滿九個月，於即將出胎之時，會生起意識，憶念過去本生之事，這就是宿命智；此宿命智是生得，不是修得，因為胎兒在母腹中，一直沒有修習宿命智通，所以不是修習而得。又由前文已知，胎兒於羯羅藍位時即有意識，能夠憶知前所作業，亦即是宿命智。由此可證，胎兒確實有生得之宿命智，這與一般大眾以為「人死之後，意識斷滅，往生投胎，在母腹中，即完全不記得前世之事」的看法，是大大地不同。真實的情況是，人死之後，中陰身現起，中陰即有生得之宿命智，能夠憶知前世所作之業；中陰入胎受生，胎兒亦有生得之宿命智，亦能憶知往世本生之事。要在胎兒出胎以後，才會頓然喪失此宿命智，從此不復能憶往世之事。事實上，胎兒在母體內的這段時間，意識並不明利，是否會常常現起此宿命智，則不得而知。