窺基：下長行中說明本論論主造論之意。文有三段，一、安慧等師所說，顯示論主所以造論，為令有情生起正解，斷障得果；二、火辨等師所說，顯明論主所以造論，為令有情通達二空，悟唯識性；三、護法等師所說，欲明論主所以造論，是為破諸邪執，顯唯識理。
願施：基師所說「本論」，是指《唯識三十論頌》，而不是此《成唯識論》。《唯識三十論頌》是《成唯識論》所闡釋的根本論頌，是故此中稱為本頌或本論，本論論主即是世親菩薩。世親菩薩造論之意，十大論師說法不同，玄奘法師乃歸納成三類，即是三種緣起。
窺基：自此以下說明第一緣起，顯示論主造論之意，是為了令有情悟解、斷障、得果，此文即是顯令悟解。論中所言「今」者，正顯論主造論之時，「造」者，是製作義。敘理名述，所敘之理先來已有，故名為述，作論名造，所作之論，今方新起，故論言造。一切異生，諸外道等，此愚癡類於二空理，完全不能了解，名為「迷」者。聲聞、獨覺及惡取空者，邪解空理，只有少分智慧，名為「謬」者。不解，邪解，合名迷謬，或者但取不解，以彼無明，而名為迷，若有不正解，有邪見，而名為謬，是故愚癡、邪見之人，名「迷謬者」。為令於彼二空真如有迷謬者，令生正解，故製此論。「正解」，體通無漏真智及有漏智。論言「生正解」者，即是令迷者解生，令謬者正解。
願施：何謂二空？
窺基：即是生空、法空。先前是說人我，現今則說為生，因為若說人我，則只攝於人、天二趣，不攝餘趣。
願施：人我不遍五趣，故除人我空而說生空，然「生」所含範圍很寬，如說眾生，即濫無情，何以今取生空？
智周：當今世界有計無情為我，因此言「生」，雖攝無情，然無所攝太寬之失。例如有計色身為我，則髮、爪等類亦在所執範圍，此豈不是計無情為我？
願施：「我」可通攝諸趣，為何不言我空？
智周：法亦名我，若言我空，即濫於法，是故除我，不言我空。
生解為斷二重障故。
窺基：此顯證空生解之所由，即是為了要斷二重障。於障言「重」，毀責之意。由煩惱障障大涅槃，所以流轉生死，由所知障障大菩提，所以不悟大覺，故毀責二障而言「重」。此二障有四義，一者，猶如金剛，難能可斷；二者，擔此二障，難越生死之流；三者，押溺有情，常處四生；四者，墮墜有情，沒於三界。此上四義，皆是過失，毀責過失，故名為「重」。或二障中，我、法二執為諸障之根本，由此而生諸餘障類，因此但說我、法二執，名為重障。「障」者，覆礙，覆所知境令智不生，礙大涅槃令不顯證，故名為障。
願施：生死沈沒，墮三界等，皆是由煩惱障，何關於所知障？
智周：生死有二，由煩惱障墮於分段生死，由所知障墮於變易生死，變易即是化生所收，亦是三界所攝。
窺基：此釋何故前文但說我、法二空。且說煩惱障，此障品類眾多，以我執為根本，而生起諸煩惱，若不執我，無煩惱故，證無我理，我見便除，由根斷故，枝條亦盡，此依見道位及究竟位斷煩惱而說。所知障中，品類非一，法執為本，餘障得生，證法空時，法執便斷，以根斷故，莖葉亦除。我執、法執正障二空，餘障餘惑皆是此之等流，故於真理但說二空。又可總解，以執為根，生餘煩惱，故由二執，具生二障，無有一分障不是依執而生，言「具生」者，意在於此，根本既盡，末隨滅故。是故若證二空，餘障皆應隨斷，非餘障惑，證空不斷。此中所言「執」者，通取心、心所法。
願施：《成唯識論疏抄》卷1云：「此依見道及究竟位斷煩惱說者，即三乘見道及究竟道中其我、法執，與煩惱等同時而斷，即同時根斷時，所有煩惱、所知障枝條亦斷也。」
窺基：此釋為何斷障。「勝」謂殊勝，「果」謂果利。二乘所得二果，非極圓滿，是果而非勝，菩薩十地二法，非已圓滿，是勝而非果，唯有佛地究竟二果過出於彼，立勝果名，斷二種障，即是為得究竟二果。
願施：《成唯識論疏抄》卷1云：「十地二法者，即是理、智二法也。」
窺基：此即顯示斷障得果，別斷別證。《瑜伽師地論》卷59云：「當知一切煩惱皆結生相續。」一切煩惱即是發業、潤生煩惱。今此論中，一切發業、潤生煩惱，並皆名「續生煩惱障」。「煩」是擾義，「惱」是亂義，擾亂有情，故名煩惱。唯有煩惱障能夠發業潤生，體是縛法故，所知障即不然，是故言「續生」者，但在煩惱。
言「解脫」者，體即圓寂，西域梵音是說波利暱縛喃，波利是圓，暱縛喃是寂，即圓滿寂滅義。舊譯為涅槃，以音而言，有些訛略，今順於古，亦云涅槃。由煩惱障縛諸有情恆處生死，證圓寂已，能離彼縛，故立「解脫」之名。「解」者，是說離縛，「脫」者，是說自在。言「煩惱障」者，障即煩惱故，名煩惱障，是持業釋，煩惱障能障蔽涅槃，令不趣證。
願施：言解脫即可，何故論云「真解脫」？
窺基：凡夫所修諸行暫滅，外道苦行計證涅槃，乃至於將有頂天諸惑暫斷所顯之理執為圓寂，此等皆非真解脫，煩惱種子未永斷故。又二乘等雖得二種寂滅，然而住此二寂滅中，非為不住，故其解脫是假非真。菩薩雖於十地，地地皆證真如，此雖為真，然非解脫，為了簡別彼等，故論言真解脫。又者，以總而論解脫，為別於外道、二乘所得之解脫，言「真解脫」，彼等唯是假解脫，非不住故。
智周：有餘依涅槃，無餘依涅槃，名為二種寂滅，樂住此二中，故云非不住。彼二乘等既然樂住，即是非真解脫。
窺基：言「所知」者，即一切法若有若無皆是所知。了「所知」智，說之為「解」。「礙」者，障義，由法執類覆所知境，障礙正解，令不得生，是故論言「礙解」。所言「正解」者，是正覺異名，所言「覺」者，梵云菩提，此翻為覺，覺法性故。由法執類覆所知境，令智不生，名所知障。所知之障，名所知障，此從所障立名，是依主釋。異生雖然能作二種無我、真如觀等，其慧但可曰大而非菩提，二乘之慧雖是菩提，然非是大。又異生、外道雖有少智，然非大菩提，二乘、菩薩有無漏慧，雖是菩提，然不可言大。今者簡別彼等，是故名「大菩提」。
慧沼：論言「證真解脫」，是於聲聞、菩薩各別簡之。簡別聲聞者，以二乘人不能證悟法空真理，但能悟得生空一分，雖得生空又不知親證，因此但名解脫而非真解脫。簡別菩薩者，十地菩薩雖能具證二空真理，然猶未能離變易生死故，是真而非解脫。又二乘得無餘涅槃之時，身智永無故，是解脫而非真，菩薩雖證二空真理，然而煩惱未盡，是真而非解脫，如來雙異聲聞、菩薩，是真解脫。
窺基：自此以下敘述第二緣起，即是令達二空證唯識性。言「開示」者，為初學者開，為久習者示。又解，為外道開，為內道示，為小乘開，為大乘示，為邊主開，為中主示，為初根開，為熟根示。以上是依人作解，又可解為開唯識，示我、法。此上總解開、示二字。諸內、外道，不正知故，俱起邪智，謬執我、法，於二空門，真俗二法，唯識真理，不能了達，此即無明所盲，殊不正解，名「迷唯識」。「者」即假者，是說迷謬之人。此文之意，為令謬執我、法，迷唯識者，通達二空，方乃造論。
窺基：此正述通達二空之所以。即是，為外道等開顯此文，為內道等演示此義，令於唯識如實了知，不生邪智謬執我、法。或者，內、外道於我、法邪知，示令正知，故名為示，於唯識理全未能知，開曉令知，故名為開。智稱正理，名「如實知」。此是約小乘及外道而說，若大乘中諸空見師，以不了唯識故，亦名為謬。
智周：大乘空見諸師，知我、法無，故非謬於我、法，然撥唯識理無，故得言「謬唯識」，非全不解唯識之理，不得名「迷唯識」。
復有迷謬唯識理者，
窺基：自此以下敘述第三緣起，即是為了破除邪執，而造斯論。於中有三，第一總舉迷謬，第二別敘邪執，第三總結。此句即是總舉迷謬。
窺基：於別敘邪執中，計有四計，第一、第四名迷唯識，於唯識理完全不了解故，第二、第三名謬唯識，於唯識理邪分別故。此文即第一計，是薩婆多等諸部之所執，彼依經中所說十二處密意言教，便執實有離心外境，如識非無。
願施：《成唯識論疏義演》卷1云：「十二處密意言教者，意云如來為破空執，故說十二處教，不分根、塵而有內外之別，雖教不分，意在心內依他起性，不離識故。小乘不解如來密意言教，遂計十二處離識實有也，說密意言，意在於此。」
或執內識，如境非有，
窺基：此為第三計，即是大乘中一類菩薩所執，彼依相似教法，而說諸識體同是一。何故彼一類菩薩說唯有一識體？彼依五種教文，一、依「遠行及獨行」之教，無性《攝大乘論釋》卷4云：「說一意識菩提薩埵，引教證言，若遠行等，遊歷一切所識境故，名為遠行，為證此義，復說獨行，無第二故。」二、依「五根所行境界，意各能受」之教，三、依「六識身皆名意處」之教，四、依解深密經、瑜伽論說「如依一鏡上有多影像」之教，五、依一水中有多波喻之教。彼一類菩薩恐違如是至教，故說唯有一識。有云：「言一意識者，是但說前六識為一意識。」此說理必不然，有菩薩依前教文而言八識體是一故。
願施：五種教文中前三，是攝論所提出，《攝大乘論本》卷2云：「此中有頌『若遠行獨行，無身寐於窟，調此難調心，我說真梵志。』又如經言，如是五根所行境界，意各能受，意為彼依。又如所說十二處中，說六識身皆名意處。」第四教文，即《瑜伽師地論》卷51云：「又如於一清淨鏡面，有多影像一時而轉，互不相違。」第五教文，如楞伽經中所說喻。
智周：有問：楞伽經、涅槃經文，皆明諸識即是一識，云何論主判為邪執？答：有義如是解答，楞伽經文意說，七轉識是依第八識所含種子而方得生，故言第八起諸識浪，非說第八轉作餘七。涅槃經文其意則是，以彼六識識性相同，故立一識，依根不同，分別為六，不是六識體一，名為一識。雖彼涅槃經云，譬如一色，隨五根緣，得五塵名，然豈能言此之一色五塵，體即是一？此乃因為五境雖別，變礙義同，同是一色蘊攝，是故說名一色。言識亦應如此，了別性同，同是一識蘊攝，故名一識。又《大般涅槃經》卷14云：「善男子！眼識性異，乃至意識性異，是故無常。」若是六識體同但一，云何經言六識性異？
願施： 《楞伽阿跋多羅寶經》卷1云：「藏識海常住，境界風所動，種種諸識浪，騰躍而轉生。」
《大般涅槃經》卷13云：「復次，善男子！譬如一識，分別說六，若至於眼，則名眼識，乃至意識，亦復如是。」
《大般涅槃經》卷13云：「復次，善男子！譬如一色，眼所見者則名為色，耳所聞者則名為聲，鼻所嗅者則名為香，舌所甞者則名為味，身所覺者則名為觸。」
或執離心，無別心所。
窺基：此為第四計，即是經部師及覺天等所執。經部師說，既然佛說有五蘊，可知離心之外唯有三心所，一、受，二、想，三、思，由於佛不說有餘心所名蘊，故知離此三心所外，無有其餘心所。覺天所執亦是依經，經說「三法和合名觸」，乃至廣說，又說「土夫六界」、「染淨由心」，故知唯有心，無心所，彼說受、想及行蘊中信、思等唯是心，更無餘法，然而隨心功用不同，而立種種心所之名。彼等亦是恐違至教，是故說無心所。以上所說四種計執，前二種是小乘執境非無、大乘執心非有，後二種是大乘執心非多、小乘執所非異。
窺基：此意，餘小乘、外道等種種異執，亦是例同遮破。小乘、外道不知唯識，不知離心境無，妄計便起。且說外道，於能、所緣，執為我、法，即是迷唯識故，如僧佉外道等計思是我，心有實體，即是計能緣為我、法。如吠世外道等認為別有我體，然而非即是思，且計實有諸法，即是於所緣計為我、法。其小乘中，犢子部等計我為能知者，亦執實有諸法，法藏部計心緣相應，化地部執緣俱有法，法救部說，心所體即是思。此等種類非唯是一，是故論言種種異計。此等異執皆應敘比量破，下文會有敘述。
願施：《成唯識論疏義演》卷1云：「法藏部計心緣相應法者，即緣俱時心所也。」
《成唯識論疏抄》卷1云：「化地部執緣俱有法者，且如五識與五根俱時而起，眼識能返緣眼根，及餘耳識等應知亦爾也。」
窺基：此即第三總結。論言「深妙理」者，是指唯識道理。「如實解」者，是指所生正智，即是解唯識之有漏、無漏智，名為如實解。
智周：「故作斯論」這句結文，於前二師所說，亦通合有。上言「今造此論」一句，於後二師所說，理亦合有。
願施：此論之本教，即是唯識三十頌，對於此三十頌有何科判？
窺基：科此本教，有三種三科。第一種三科，是前二十四頌明唯識相，即依他起相，第二十五頌明唯識性，即圓成實性，後之五頌明唯識位，即是十三住位。諸異生等無始時來，不能了知心虛妄性，執持離心之外別有實境，或執離境之外別有實心，妄計能、所二取為真為實，如是執我執法，因而具生煩惱、所知二障。小聖、邪師，智慧微劣有闕，雖於我、法亦有解生，然而猶尚迷謬，菩薩大悲，為欲令彼除去我、法二執，顯示離妄心外無別二取，是故說唯有識，最先以種種方便，廣分別說唯識相，令彼正知而能遣生厭斷，即是辨明依他起相，令除能、所二取。然而，雖知此心虛妄顯現，仍未了達真性是何，若未知真，即不了妄，如經所言「非不見真如，而能了諸行，皆如幻事等，雖有而非真」，是故次以一頌明唯識性，即明圓成實性，顯示真如一味。前唯識相即世俗諦，後唯識性即勝義諦，為除能、所二取，廣說真、俗二諦，欲意令諸有情斷妄成佛。又如來之功德殊妙無邊，不是以少修行就可圓證，是故第三明唯識位。菩薩修行，須經三大阿僧祇劫，總歷十三住，略歸為五位，即是資糧、加行等位。菩薩要修無邊善因，方得無邊善果，故須歷時長遠修行斷障，方能證得菩提、涅槃。今論所明，意即在此，勸諸智者應勤修學，故以三分科釋本教。
第二種三科，是將此三十頌分為初中後三，初一頌半，略標唯識相，以彰論旨，即是離心無別我、法，次二十三頌半，廣明唯識若相若性，並且解釋諸多妨難，後之五頌，闡明唯識行位，大意同前所說。第三種三科，是約境、行、果，即初二十五頌，明唯識境，其次四頌，明唯識行，末後一頌，明唯識果。要先觀所知，後方起勝行，因行既完備，果德乃圓滿，是故科判為三。然初唯識境中，有世俗諦，有勝義諦，一切所知，即唯此二攝故。今此《成唯識論》是依第一種科判來作解釋。此判頌三分中，初二十四頌明唯識相者，於中有二，前一頌半略標識相，並且略釋外人妨難，餘二十二頌半，則是廣明識相。