問：本來面目是有耶？是無耶？
答：本來面目者，如《歸元直指集》卷1云：「真如本性者，父母未生前一真無妄之體，謂之本來面目，禪宗則曰正法眼藏，蓮宗則曰本性彌陀。」本來面目是指本源，亦名本心、真心。有些禪師教導參禪，會要弟子們參究「父母未生前的本來面目」，其意就是參究自己的本源。
此本來面目是有實體，還是無實體？行海禪師《禪宗指掌》卷1：「有問曰：本來面目是有耶？是無耶？因反問彼曰：汝現在自己是有耶？是無耶？答曰：我現在自己是有也。問曰：汝現在將何為自己耶？答曰：我現在以見聞覺知為自己也。問曰：汝現在以見聞覺知為自己者，知見聞覺知是自己者是誰耶？答曰：知見聞覺知亦是我也。難曰：知見聞覺知是汝，見聞覺知又是汝，若如是者，汝豈非有二我耶？問曰：我現在自己是有，有如是過，則我現在自己是無耶？反問彼曰：汝現在以何為無耶？答曰：我現在以見聞覺知是無也。問曰：汝現在能見聞能覺知否？答曰：能見聞能覺知。難曰：既能見聞覺知，豈是無耶？汝若能知見聞覺知是我者，則不復見有我及見聞覺知也，如金指鐶下爐，鎔成本金，則不復見有指鐶之相。汝若見有見聞覺知是我者，則永失真我所在，如金復成指鐶，則失金之本相。故古人偈云：知妄為妄，即妄是真，認妄為真，雖真亦妄。思之，思之。更有一偈：知有難得無，知無難得有，有無俱不著，說法獅子吼。有問曰：本來面目是有耶？是無耶？答曰：非有非無也。問曰：如何是非有非無耶？答曰：若本來面目是有者，是誰本來面目耶？答曰：是我本來面目也。問曰：汝是誰耶？答曰：我是我自己也。問曰：本來面目是誰耶？答曰：亦是我自己也。難曰：汝是汝自己，本來面目又是汝自己，如是汝豈有兩個自己耶？是故本來面目非是有也。問曰：如何是非無耶？答曰：有覺有知有見有聞尚不是本來面目，何況無覺無知無見無聞虗妄斷滅為本來面目耶？是故本來面目非是無也。問曰：畢竟如何是本來面目？答曰：如眼不能自見故，不可說是有也，以實有眼故，不可說是無也。本來面目亦復如是，以不能自見故，不可說是有也，以實有本來面目故，不可說是無也。思之，思之。」這樣的解釋是否令人迷糊不清？總之，本來面目是言語道斷、心行處滅，當然難以說得清楚，所以要參，一旦明心見性開悟，自然就會明白。