問：《般若波羅蜜多心經》卷1：「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。」此中空者，是什麼空？
答：般若經中佛所說空，多達二十種空，如《大般若波羅蜜多經》卷51云：「菩薩摩訶薩大乘相者，謂內空、外空、內外空、空空、大空、勝義空、有為空、無為空、畢竟空、無際空、散空、無變異空、本性空、自相空、共相空、一切法空、不可得空、無性空、自性空、無性自性空，是菩薩摩訶薩大乘相。」心經中所說：「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。」此中空者，是什麼空？世尊自解釋道是自性空。
《大般若波羅蜜多經》卷4云：「爾時，舍利子白佛言：『世尊！云何菩薩摩訶薩應行般若波羅蜜多？』佛告具壽舍利子言：「舍利子！菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多時，應如是觀：『實有菩薩不見有菩薩，不見菩薩名，不見般若波羅蜜多，不見般若波羅蜜多名，不見行，不見不行。』何以故？舍利子！菩薩自性空，菩薩名空。所以者何？色自性空，不由空故色空非色，色不離空，空不離色，色即是空，空即是色。受想行識自性空，不由空故受想行識空、非受想行識，受想行識不離空，空不離受想行識，受想行識即是空，空即是受想行識。何以故？舍利子！此但有名謂為菩提，此但有名謂為薩埵，此但有名謂為菩提薩埵，此但有名謂之為空，此但有名謂之為色受想行識。如是自性，無生無滅，無染無淨，菩薩摩訶薩如是行般若波羅蜜多，不見生，不見滅，不見染，不見淨。何以故？但假立客名，別別於法而起分別，假立客名，隨起言說，如如言說，如是如是生起執著。菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多時，於如是等一切不見，由不見故，不生執著。」此意，色自性空，實不可得，此但有名，謂之為色；如是自性，無生無滅，無染無淨，受想行識亦復如是。
又《摩訶般若波羅蜜經》卷4云：「須菩提！菩薩摩訶薩行般若波羅蜜，如是思惟：『不以空色故色空，色即是空、空即是色，受想行識亦如是。』」《維摩詰所說經》卷2〈入不二法門品〉亦云：「喜見菩薩曰：『色、色空為二，色即是空，非色滅空，色性自空。如是受、想、行、識、識空為二，識即是空，非識滅空，識性自空，於其中而通達者，是為入不二法門。』」
自性空者，是何自性？云何自性空？自性，謂諸法能和合自性。諸法都無和合自性，本性爾故，是為自性空。《大般若波羅蜜多經》卷413云：「云何自性空？自性謂諸法能和合自性，當知此中自性，由自性空，非常非壞。何以故？本性爾故。善現！是為自性空。」又《大般若波羅蜜多經》卷422云：「舍利子！尊者所問『何緣故說諸法亦爾，畢竟不生，但有假名，都無自性』者，舍利子！諸法都無和合自性，何以故？和合有法自性空故。」此中和合，意謂因緣和合。言「諸法能和合自性」者，是說諸法能由因緣和合而生的這種體性，即是諸法能和合自性。言「和合有法自性空」者，是說因緣和合的有為法自性空。
又自性空者，《大乘入楞伽經》卷2云：「云何自性空？謂一切法自性不生，是名自性空。」《大智度論》卷44云：「菩薩分別知此諸法各各相，是法皆從因緣和合生，故無性，無性故自性空。」
又此空者，亦可解釋為本性空，這也是佛所說。《大般若波羅蜜多經》卷389：「善現！以色不異本性空，本性空不異色，色即是本性空，本性空即是色；受想行識不異本性空，本性空不異受想行識，受想行識即是本性空，本性空即是受想行識。 (中略) 何以故？善現！離本性空，無有一法是實是常、可壞可斷，本性空中，亦無一法是實是常、可壞可斷，唯諸愚夫迷謬顛倒起別異想，謂執色異本性空，或執受想行識異本性空。」
本性空者，是何本性？云何本性空？本性，謂若有為法性，若無為法性，如是一切法皆非是所作。一切法本性空，本性爾故。《大般若波羅蜜多經》卷413：「云何本性空？本性，謂若有為法性，若無為法性，如是一切皆非聲聞、獨覺、菩薩、如來所作，亦非餘所作，故名本性。當知此中本性，由本性空，非常非壞。何以故？本性爾故。善現！是為本性空。」
下舉道霈、窺基二位法師對於「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色」的解釋。窺基大師的解釋，文長且難懂，讀者可以略過，來日再閱，末學認為值得一讀。
道霈《般若心經請益說》卷1：「照見五蘊皆空一句，釋迦老子已劈腹剜心，傾盡無餘，更復何說！但蘊空之旨，理會尤難，毫釐有差，天地懸隔，凡夫著有，二乘耽空，地前空亂意菩薩猶疑滅色取空，或云空在色外，或云空是物，不能克證真空心體，故世尊呼舍利弗而宣明之。舍利弗乃如來大弟子，智慧第一，欲說大般若法，須告大智慧人，苟非其人，浪授何益！所云照見五蘊皆空者，須知蘊之與空，原非二物。且舉色而言之，色者，即真空中幻出，何異於空？空者即幻色之空，何異於色？然云不異，猶似兩物相比而云不異，恐迷者依然看作兩橛，故又反覆申明云，幻色舉體即是真空，真空舉體即是幻色，如波即水，金即器，原非兩物，只是一法也。色法既爾，受等四蘊亦然，故云亦復如是。」此文是以真空來解釋空。
窺基《般若波羅蜜多心經幽贊》卷2：「經曰：色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。 贊曰：謂四大種及此所造，即十色處及法處色，性皆變現，總立色名。勝空者言，下廣法空，大經說言：『所以者何？色自性空，不由空故色空非色，色不離空，空不離色，色即是空，空即是色。』此破二種執，『色不異空，空不異色』者，破執世俗所取色外別有真空，不悟真空，執著諸色，妄增惑業，輪轉生死。今顯由翳所見花色，目病故然，非異空有故。依勝義，色不異空，如聖教說：『因緣生法，我說空故。』『色即是空，空即是色』者，破愚夫執要色無位方始有空，於色於空種種分別，今顯依勝義，色本性空，迷悟位殊，義彰空色，如何色滅方乃見空？如翳見花，自性非有，豈要花滅，彼始成空？故於色空，勿生封執，應除倒見，究竟涅槃。由此二句，經作是言：『色自性空，非色滅空。』
如應者言，若依勝義，諸法皆空都無有者，初雖可爾，理未必然，真俗相形，俗無真滅，色空相待，色滅空亡，故非本來色體空也。勝空者言，據實此空，非空不空，翻迷對色，悟說色空，非此空言即定為空，空亦空故。如應者言，若因緣色自本都無，應諸愚夫先成智者，是則凡聖互是聖凡，自處師資，實為誰迷？勝空者言，煩惱成覺分，生死即涅槃，塵勞之儔為如來種，諸眾生等本來寂滅，豈非愚夫先即智者？如應者言，若許色事有異空理，可捨色迷而求空悟，既空本色，智即為愚，求智捨愚豈非顛倒？且厭生死求趣涅槃，苦樂不殊，求之何用？愚夫生死已得涅槃，聖者更求極成邪妄。勝空者言，俗事迷悟，求聖去凡，真理色空，何成取捨？
如應者言，若許事別得說即空，俱勝義中自成矛盾，應未悟者知色即空，其已悟者不悟空色，精勤聖者可愍可傷，懈怠愚夫可欣可樂。如世尊言：『云何菩薩隨順會通方便善巧波羅蜜多？若諸有情於佛所說空性經典，謂一切法皆無自性，皆無有事，無生無滅，皆如幻夢，於是等法不能解了，菩薩為彼如理會通，應告彼言，此經不說一切諸法都無所有，但說諸法所言自性都無所有，故說諸法皆無自性。雖有一切所言說事，依止彼故諸言說轉，然彼所說可說自性，據勝義諦非其自性，故說諸法皆無所有。彼一切法所言自性，理既從本都無所有，當何所生，當何所滅？故說諸法無生無滅。又如幻夢，非如顯現如實是有，亦非一切幻夢形質都無所有，如是諸法，非如愚夫言說串習勢力所現如實是有，亦非一切諸法勝義離言自性都無所有，由此悟入一切諸法非有非無，猶如幻夢其性無二，故說諸法皆如幻夢。如是菩薩普於一切諸法法界，不取少分，不捨少分，不作損減，不作增益，無所失壞。若法實有，知為實有，若法實無，知為實無。如是開示，是名菩薩隨順會通方便善巧。』
此經意說，一切愚夫如言所執實有可說諸法自性，如實幻夢，皆無自性，都無有事，無生無滅，非無聖智真俗諦境離言法性，非如幻夢形質亦體都無，名無性等。達所執無，名悟非有，達聖境有，名悟非無，故言菩薩不取少分，不捨少分，無知為無，有知為有。若依勝義，法體都空無少有者，作此會通，便非善巧；稱悟非無，不捨少分，亦徒施設，乃為損減，失壞正理。由此故知，此經意破先執色有，故說色空，空者無也，非法性空。愚夫所執當情色相，本性非有，若執非空，及色滅無方成空體，既成二倒，故應雙遣，顯色事理非如所執，勿起妄情生顛倒見。妄情既斷，所執色亡，故斷依他，遣計所執，如翳既滅，不見空花。二乘外道執實作用因緣生法，性都非有，故聖說言：『因緣生法，我說皆空。』非謂依他如幻之色亦皆空也，故有頌言：『虛妄分別性，由此義得成，非實有全無，許滅解脫故。』
聖教又說：『諸法不自生，亦不從他生，亦不從共生，非不從二生。』雖無所執作用因緣，而有功能緣可得故，此若無者，應無俗諦，俗諦無故，真諦亦無，依誰由誰而得解脫？或此空者即法性空，若執遍計所執諸色及依他色定異真有，真俗定別，極成迷亂，今顯二色，性即空如，無相無為，非詮智境，應捨二執求趣真空，故攝歸空雙除妄見。法性之色，體即真相，不異即空，此復何惑？聖說二諦各有淺深，彼互相形皆有真俗，有俗俗俗，有俗俗真，有真真真，有真真俗；即俗真俗，真亦俗真，有俗有真，俗無真滅。既非無色而獨有空，亦非色空定不異即，故真空與色非異非不異，非即非不即，今遮定異等，唯說不異即，此不異即言，亦非不異即。
辯中邊說：『無二有無故，非有亦非無，非異亦非一，是說為空相。』今說色空互相顯者，令義增明破疑執故。前說觀自在教練磨心，今說色空等令除四處。一者，二乘作意，狹劣欣厭，不樂利他。二者，於大乘中，顛倒推求，及起疑惑。三者，於聞思等，言我能然，種種法執。四者，現前安立骨鎖色等，乃至菩提，執著分別。今說色等不異即空，令捨二乘劣作意等，得無分別出世行成。」
以上窺基釋文中所說勝空者、如應者，謂大乘中勝義皆空宗、應理圓實宗。此二宗，窺基自於下之二論中作了說明。《說無垢稱經疏》卷1：「七、勝義皆空宗，謂清辨等，明說空經，以為了義，說一切法，世俗可有，勝義皆空。八、應理圓實宗，謂護法等，弘暢花嚴、深密等經，雖說二諦，隨其所應，具有空理，圓妙無闕，實殊勝故。」《阿彌陀經通贊疏》卷1：「七、勝義皆空宗，般若等經，龍樹等說中、百論等是。八、應理圓實宗，華嚴、法華等，及無著等說中道教是。」
又《般若心經幽贊崆峒記》卷1釋云：「勝義皆空，名為勝空。如理相應，名為如應。」《金剛般若經疏》卷1釋云：「於大乘中，宗分有二，一、勝義皆空宗，二、應理圓實宗。前宗即是龍猛菩薩，下至清辨論師，依無相教，說勝義中一切皆空，世俗是有，《掌珍》頌云：『真證有為空，如幻緣生故，無為無有實，不起似空花。』乃至不立三性、唯識等。後宗即是慈氏如來，乃至護法菩薩，依深密等顯了言教，說勝義諦非空非不空，《辨中邊論》慈尊頌曰：『虛妄分別有，於此二都無，此中唯有空，於彼亦有此；故說一切法，非空非不空，有無及有故，是即契中道。』三性之中，遍計性無，依、圓是有，故二乘別。」