問：「正法眼藏」是什麼意思？
答：禪宗祖師傳法於弟子，常說：「我今以如來正法眼藏，付囑於汝，勿令斷絕。」從第一祖摩訶迦葉傳第二祖阿難，乃至第九祖伏馱蜜多傳第十祖脇尊者，皆是如是說。此中「正法眼藏」是什麼意思？
正法眼藏，這詞是世尊所說，是世尊教外別傳的微妙法門。《大梵天王問佛決疑經》卷1：「爾時，娑婆世界主大梵王，名曰方廣，以三千大千世界成就之根，妙法蓮金光明大婆羅華，捧之上佛，退以作禮，而白佛言：『世尊今佛，已成正覺，五十年來種種說法，種種教示，化度一切機類眾生，若有未說最上大法，為我及末世行菩薩人，欲行佛道凡夫眾生，布演宣說。』作是言已，捨身成座，莊嚴天衣，令坐如來。爾時如來，坐此寶座，受此蓮華，無說無言，但拈蓮華，入大會中八萬四千人天，時大眾皆止默然。於時長老摩訶迦葉，見佛拈華示眾佛事，即今廓然破顏微笑，佛即告言：『是也，我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，總持任持，凡夫成佛，第一義諦，今方付屬摩訶迦葉。』」
圓澄法師為《正法眼藏》作序，於序中釋曰：「正法眼藏者，難言也，請以喻明，譬如淨眼洞見森羅，取之無窮，用之無盡，故名曰藏。夫藏者，含藏最廣，邪正相襍，涇渭難辯，甚至邪能奪正，正反為邪，故似泉眼不通，泥沙立壅，法眼不正，邪見層出，剔抉泥沙而泉眼通，剪除邪見而法眼正，自非至人其何擇焉？」此中解釋「正法眼藏」為正法眼之所含藏；正法眼者，謂法眼正。
末學另有一解，即「正」字是與後「法」字相連成一名詞，即是正法；「眼」謂法眼，「藏」謂含藏，「正法眼藏」是說法眼所含藏的正法。言「我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳」者，即是我有正法，為法眼所含藏，此法即是涅槃妙心，此心實相無相；此正法眼藏是不立文字、教外別傳的微妙法門。
下舉兩文，具眼者應知二位禪師之意。
《景德傳燈錄》卷12：「鎮州臨濟義玄禪師。師將示寂，上堂云：吾滅後，不得滅却吾正法眼藏。三聖出云：爭敢滅却和尚正法眼藏。師云：已後有人問爾，向他道什麼？三聖便喝，師云：誰知吾正法眼藏向這瞎驢邊滅却？」此中臨濟是許三聖，還是不許？若是不許，是為什麼不許？
《無門關》卷1：「世尊昔在靈山會上，拈花示眾，是時眾皆默然，惟迦葉尊者破顏微笑。世尊云：吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。無門曰：黃面瞿曇，傍若無人，壓良為賤，懸羊頭賣狗肉，將謂多少奇特，只如當時大眾都笑，正法眼藏作麼生傳？設使迦葉不笑，正法眼藏又作麼生傳？若道正法眼藏有傳授，黃面老子誑謼閭閻，若道無傳授，為甚麼獨許迦葉？頌曰：拈起花來，尾巴已露，迦葉破顏，人天罔措。」此中閭閻者，謂平民、老百姓，黃面老子者，是說釋迦牟尼佛。